Orans vd Stephane Richards öde avbröts av ett domstolsbeslut i samband med skiljedomen om försäljningen av Adidas till Crédit Lyonnais 2008. Affärsmannen prövades där tillsammans med Bernard Tapie för medverkan i bedrägerier. Den tidigare stabschefen för Christine Lagarde hade sagt sin avsikt att avgå från sina uppgifter som VD för Orange vid övertygelse. Vad som i slutändan inte kommer att vara nödvändigt: Brottdomstolen i Paris meddelar denna tisdag 9 juli den allmänna frisläppandet av de sex tilltalade.
Stéphane Richard var inblandad i skiljeförfarandet kring försäljningen av Adidas och hade sagt sin avsikt att avgå från chefen för Orange i fall av fällande dom. Åklagaren hade begärt mot honom tre års fängelse inklusive 18 månader fast, 100 000 euro böter och ett förbud mot att utöva någon offentlig funktion under en period av 5 år. Men drama denna tisdag 9 juli 2019: han har precis släppts av Paris brottmålsdomstol, liksom de sex andra tilltalade inklusive Bernard Tapie. “De fakta som påstås mot herr Stéphane Richard har ingen orsakssamband med domen som meddelades”, sa domstolen.
Stéphane Richard släpptes av rättvisa i fallet med skiljedom om försäljningen av Adidas
Hur blev Orange-chefen inblandad i den här affären? För att förstå det måste vi gå tillbaka till dess ursprung: i slutet av 1992 blev Bernard Tapie minister under François Mitterrand. För att undvika intressekonflikter uppmanas han sedan att skilja sig från Adidas – även i ekonomiska svårigheter. Försäljningen anförtros Société de Banque Occidentale, ett dotterbolag till Crédit Lyonnais. Det slutade i februari 1993 med en transaktion på 2 miljarder och åttiofem miljoner franc (cirka 472 miljoner euro). Ett år senare satte Crédit Lyonnais dock Bernard Tapie i konkurs, vilket bröt ett memorandum undertecknat med Bernard Tapie som föreskrev en gradvis försäljning av alla hans andra affärer för att återbetala sin återstående skuld och för att bilda, med Crédit lyonnais, en gemensam Investeringsfond.
Affärsmannen bestämmer sig sedan för att vända sig mot Crédit Lyonnais. Han upptäcker att banken organiserade försäljningen via en ogenomskinlig församling som möjliggjorde en kapitalvinst på 2,6 miljarder franc (nästan 400 miljoner euro) i händelse av en återhämtning. Bernard Tapie anser sig lurad av Crédit Lyonnais – särskilt efter att Crédit Lyonnais avvecklade sin verksamhet, kan han inte längre lämna in ett klagomål. Ledningen av Adidas och försäljningen gick genom hans företag Bernard Tapie Finance som efter dess avveckling blir bankens egendom. Det är därför likvidationsagenten för denna struktur som i slutändan kommer att inleda denna monsterrättegång som kommer att spridas över en period av 15 år. Senare får Bernard Tapie rätt att gå med i klagomålet.
Efter flera fördelaktiga domar och skiljedom erhöll han den 11 juli 2018 summan på 403 miljoner euro (243 miljoner euro i skadestånd, 115 miljoner euro i ränta och 45 miljoner euro i moralisk skada). Det är denna skiljedom som orsakade kontroverser, och särskilt omständigheterna under vilken den ägde rum. Åklagaren misstänker Bernard Tapie för att ha spelat med sin adressbok för att tippa domstolsbeslutet till hans fördel. Christine Lagarde hade varit ansvarig för att organisera skiljeförfarandet när hon var Nicolas Sarkozys ekonomiminister. Men ministerns stabschef vid den tiden var ingen ringare än Stéphane Richard – som sedan dess har blivit VD för Orange. Några år senare, 2015, avbröts skiljeförfarandet i civilrättsliga förfaranden för “bedrägeri” och Bernard Tapie beordrades sedan att återlämna de mottagna pengarna. Men förfarandet fortsätter.
Stéphane Richard befann sig således anklagad för medverkan i bedrägerier inom ramen för skiljeförfarandet organiserat av Christine Lagarde. “Det är en enorm lättnad att se min oskuld erkänd”, sade Stéphane Richard i kölvattnet av domen. Och att tillägga att den här affären var ”Hans kors i många år”. Utöver fallet innebär denna dom att bibehålla chefen i spetsen för Orange och undviker gruppens konsekvenser av hans ersättning – i synnerhet separationen av de funktioner som ordförande och VD som ekonomiministeriet vill beskatta i alla företag som staten är aktieägare. Stéphane Richard har angett att han kommer att fortsätta kombinera dessa funktioner så länge han förblir i spetsen för Orange.
I sin tur befrias Stéphane Richard från fakta om delaktighet i bedrägerier.
“Anklagelserna mot herr Stéphane Richard har ingen orsakssamband med domen som meddelades” anser domstolen.
– Charlotte Piret (@ChPiret) 9 juli 2019
Källa: Le Figaro
